Étape 3 sur 8 : les 24 premières heures

Que faire en premier quand le courant est coupé

Ce que disent les recommandations officielles pour les premières heures, dans l'ordre où cela compte.

La réponse courte Gardez fermées les portes du réfrigérateur et du congélateur. Faites tourner un groupe électrogène dehors, à 20 pieds (environ 6 mètres) des fenêtres et des portes. Débranchez vos appareils. Recommandations américaines (Ready.gov, CDC). En France, un groupe électrogène ne doit jamais être placé à l'intérieur, ni dans une véranda, un garage ou une cave (sante.fr) : voir l'encadré « En France ».

1. Garder les aliments au froid

Un réfrigérateur qui reste fermé garde les aliments au froid pendant environ quatre heures. Un congélateur plein conserve sa température pendant environ 48 heures (Ready.gov).
Jetez les aliments si la température atteint 40 °F (environ 4 °C) ou plus (Ready.gov).
Quand le courant revient, jetez les aliments restés à 40 °F (environ 4 °C) ou plus pendant deux heures ou plus (Ready.gov).
Si la coupure dure plus d'une journée, jetez les médicaments conservés au réfrigérateur, sauf indication contraire sur l'étiquette. Demandez à votre professionnel de santé combien de temps vos médicaments peuvent rester à une température plus élevée (Ready.gov).

2. Groupes électrogènes et monoxyde de carbone

Faites tourner un groupe électrogène uniquement à l'extérieur, à au moins 20 pieds (environ 6 mètres) des fenêtres, des portes et des garages attenants (Ready.gov).
Le monoxyde de carbone est un gaz inodore et incolore produit par les appareils fonctionnant à l'essence, au propane ou au charbon de bois. Ne les utilisez jamais dans votre logement, votre garage ou un abri pour voiture, ni près des portes, des fenêtres ou des aérations (CDC).
N'utilisez jamais une cuisinière ou un four à gaz pour chauffer votre logement. Utilisez les réchauds de camping et les barbecues au charbon de bois uniquement à l'extérieur, à au moins 20 pieds (environ 6 mètres) des fenêtres (Ready.gov).
Installez des détecteurs de monoxyde de carbone avec batterie de secours à chaque niveau de votre logement (Ready.gov).
Gardez le groupe électrogène au sec et ne touchez ni un groupe mouillé ni les appareils qui y sont branchés. Laissez-le refroidir avant de refaire le plein, et branchez vos appareils avec des rallonges renforcées (Ready.gov).

3. Protéger votre logement et vos proches

Éteignez ou débranchez les appareils, les équipements et l'électronique. Le courant peut revenir avec des surtensions ou des pics qui risquent de les endommager (Ready.gov).
Prévoyez une lampe de poche pour chaque membre du foyer (Ready.gov).
Si vous dépendez de médicaments à conserver au froid ou d'appareils médicaux électriques, prévoyez des solutions de remplacement et demandez à votre professionnel de santé un plan en cas de coupure (Ready.gov).
Si la chaleur ou le froid deviennent extrêmes, rendez-vous dans un lieu public qui a du courant. Renseignez-vous auprès des autorités locales sur les lieux chauffés ou climatisés les plus proches (Ready.gov).

En France

Monoxyde de carbone

Les groupes électrogènes et les motopompes dégagent du monoxyde de carbone : « ils ne doivent jamais être placés en intérieur, ni dans une véranda, un garage ou une cave » (sante.fr).
« Ne faites pas fonctionner un groupe électrogène à l'intérieur ou devant les bouches d'aération de votre logement », « N'utilisez jamais un brasero ou barbecue à l'intérieur », et n'utilisez pas un chauffage d'appoint non électrique plus de 2 heures de suite (sante.fr).
Signes d'alerte les plus fréquents : maux de tête, fatigue et nausées. En cas de doute, ouvrez portes et fenêtres, arrêtez les appareils de chauffage et de cuisson, sortez du logement et appelez le 15, le 18, le 112, ou le 114 pour les personnes malentendantes (sante.fr).
Le monoxyde de carbone provoque près de 3 000 intoxications par an en France, dont une centaine de décès en moyenne (sante.fr).

La source française consultée ne donne pas de distance chiffrée pour le groupe électrogène. Les 20 pieds (environ 6 mètres) ci-dessus sont une recommandation américaine.

Aliments

La zone la plus froide du réfrigérateur va de 0 °C à +4 °C. Les viandes crues et les poissons non cuits se conservent à +4 °C maximum (DGCCRF).
« Ne jamais recongeler une denrée décongelée » (DGCCRF).

Ces règles françaises concernent la conservation au quotidien. La source consultée ne donne pas de durée pour une coupure de courant : les durées d'environ 4 heures et 48 heures ci-dessus sont américaines.

Kit

Le guide « Tous responsables » (SGDSN) recommande notamment une radio à piles « afin de suivre les consignes des autorités », une lampe de poche avec piles de rechange et un chargeur de téléphone portable.

Sources : sante.fr (ministère de la Santé), « En hiver et face aux intempéries, attention au monoxyde de carbone » ; sante.fr (DGCCRF), « La chaîne du froid : adoptez les bons réflexes » ; SGDSN, guide « Tous responsables ».

Sources

Ready.gov : Power Outages (en anglais, États-Unis)
CDC : Avoiding Carbon Monoxide Poisoning (en anglais, États-Unis)
sante.fr : attention au monoxyde de carbone (France)
sante.fr (DGCCRF) : la chaîne du froid (France)
SGDSN : guide « Tous responsables » (France)

Ressources officielles gratuites

SGDSN : guide « Tous responsables » (kit d'urgence pour 72 heures, liste à cocher)
Ready.gov : Build a Kit (en anglais : liste de fournitures, PDF à imprimer)